Hulu nació como un Joint Venture entre NBC Universal y Fox Enterteinment para ofrecer sus productos gratis online. Los usuarios pueden ver sus películas y series favoritas, donde quieran, cuando quieran, y en alta calidad. El único costo es ver un par de avisos interactivos por programa, muchos menos de los que hay en una tanda tradicional.

Hoy en día, el acceso está restringido a los Estados Unidos, aunque se espera un lanzamiento en el Reino Unido para este año. A pesar de su corto alcance geográfico, ha crecido constantemente desde su lanzamiento oficial en marzo del 2008. En abril del 2009 Disney se unió al proyecto y Hulu hoy ofrece más de 14.000 horas de contenido premium para los 43 millones de usuarios mensuales. Es una tasa de crecimiento muy llamativa que ya está dejando sus huellas en la industria.

No sólo Hulu está modificando la manera en que la gente ve televisión, pero representa la primera vez en la que dos competidores se unen para compartir los costos de desarrollo para un proyecto con alta capacidad de modificar las reglas de juego. No es frecuente ver contenido liberado a Internet por los mismos que lo producen y comercializan. El modelo de negocios apoyado en avisos publicitarios indica que con la suficiente cantidad de espectadores esto puede generar unas ganancias importantes, pero con hackers y piratas dando vueltas, sigue siendo un negocio peligroso. Hasta ahora, sin embargo, parece que va por el camino correcto.

Youtube continúa siendo el sitio de videos número uno del mundo (controla casi el 41% del mercado norteamericano mientras Hulu solo tiene el 2.6%), sin embargo, Hulu y su contenido de alta calidad tiene la capacidad de revolucionar la industria como Youtube nunca podrá. Hulu tal como lo conocemos hoy es tan solo la punta del iceberg de todo lo que puede llegar a ser. Tiene un obvio potencial de crecimiento para expandirse más allá de USA y de ofrecer una experiencia al usuario mucho más interactiva. Luego seguirán producciones propias y todas las señales apuntan a que la empresa irá mucho más allá de sus orígenes como un Joint Venture experimental para convertirse en una verdadera plataforma industrial.

NUMEROS

- 924 millones de vistas mensuales, un aumento del 307% desde finales del 2008.
- Más de 200 socios de contenido hacia el final del 2009, 130 más que en el 2008.
- El número de publicitarios se ha duplicado. Pasó de 166 a 408.
- 6.4 millones de videos de Hulu
- 6,4 millones de reproductores de video Hulu incrustados en toda la web a lo largo del 2009.